El hombro puede esperar

Quizás María no tendrá que pagar la fuerte multa por su ausencia en las pistas del Torneo de Miami(no lo sé), pero los organizadores del evento deportivo la han puesto a currar esos primeros días de competición en Cayo Vizcaíno. Ya que no raqueta en mano, María ha estado firmando autógrafos, ha presentado el nuevo juego virtual de tenis de Sony Ericsson(el Top Spin 3) y ha dado una rueda de prensa en la que ha anunciado que tras esos dos o tres días en el sur de Florida, empezará su preparación de cara a la temporada de tierra batida.

En su entorno se baraja la vuelta a la competición en Amelia Island o Charleston. Y la propia María, tras ratificarse en que necesitaba un descanso, ha confirmado que ha vuelto a sentir dolores importantes en su hombro derecho.

Pero la recuperación de éste ha podido esperar las jornadas de actividad promocional en Miami. Como no!! No todo en la vida es tenis, ¿verdad preciosa? Los moneys también salen, y a espuertas, de otras fuentes.

21.44 horas- de Barcelona.

La primera racha victoriosa en números

Número de victoria, rival y marcador.

Open de Australia.

1- Jelena Kostanic Tosic: 6-4, 6-3

2- Lindsay Davenport: 6-1, 6-3

3- Elena Vesnina: 6-3, 6-0

4- Elena Dementieva: 6-2, 6-0

5- Justine Henin: 6-4, 6-0

6- Jelena Jankovic: 6-3, 6-1

7- Ana Ivanovic: 7-5, 6-3

Fede Cup.

8- Tzipi Obziler: 6-3, 6-4

9- Shahar Peer: 6-1, 6-1

Qatar Open de Doha.

10- Galina Voskoboeva: 6-4, 4-6, 6-1

11- Tamarine Tanasugarn: 6-2, 6-2

12- Caroline Wozniacki: 6-0, 6-1

13- Agnieszka Radwanska: 6-4, 6-3

14- Vera Zvonareva: 6-1, 2-6, 6-0

Indian Wells.

15- Stephanie Cohen-Aloro: 6-1, 6-0

16- Eleni Daniilidou: 7-5, 6-3

17- Alona Bondarenko: 6-2, 5-7, 6-4

18- Daniela Hantuchova: 7-6, 6-1

02.36 horas del viernes- de Barcelona.

La botella medio vacía

¿Vuelven los problemas? ¿Los problemas que tuvo María durante todo el 2007? Tras imponerse en Doha pasó de Dubai por un proceso viral. Vale. Pero tras más de 3 semanas de impás, juega en Indian Wells, su nivel ha bajado con respecto al inicio de temporada y tras perder su primer encuentro oficial de 2008 anuncia que se siente fatigada y que tampoco disputará el Torneo de Cayo Vizcaíno, en Miami.

¿Fatigada físicamente tras tanto descanso y haber jugado sólo 5 partidos? ¿Físicamente, cuando lleva una temporada con muy poco esfuerzo de ese tipo? Si la mayoría de sus victorias han sido por KO y ha disputado en 3 meses tan sólo 3 torneos y los 2 encuentros de la eliminatoria de la fede Cup!!

Pero María aclaró que también se sentía fatigada mentalmente. Y ése es otro problema. Ése puede ser un problema mayor. Su coach Michael Joyce ya desveló una vez María dedicó su triunfo en Melbourne a la madre de Michael, fallecida de cáncer el año pasado, que la joven siberiana se había implicado tanto en ayudarle a superar el trance amargo que parecía que el tenis ya no tenía importancia para ella. A estas alturas cabe preguntarse si para María sólo existe el tenis. Ella ha comentado varias veces que hay otras cosas. Claro. Pero si mantiene una vida paralela al tenis tan intensa(atendiendo a sus negocios, interesándose en primera persona por sus fundaciones de ayuda a Chernobil, realizando tantos anuncios, tantos reportajes fotográficos y restos de la vida social que va a por ella), trabajará en el tenis a tiempo parcial. Y así no podrá ser la campeona que promete.

¿O la fatiga general que comenta es en realidad el regreso de la mordida en su hombro derecho? ¿Ha vuelto la maldita lesión? Si fuera así, veremos cuanto tarda en solucionarse de nuevo.

21.42 horas- de Barcelona.

La botella medio llena

María ha jugado muy bien en estos primeros meses de la temporada. Si bien es verdad que el nivel espléndido mostrado en Melbourne ha ido descendiendo.

Han tenido que pasar 19 partidos(en los que se ha enfrentado a todas las primeras del ranking) para sufrir su primera derrota del año. Ha jugado 3 torneos(lo que en 3 meses es poco) y ha ganado 2, siendo semifinalista en el otro. Casi impecable.

En una temporada en la que aspira a grandes cosas, se puede entender incluso como positivo el que se aligere de participaciones como lo está haciendo. Tras la renuncia a Miami(según ella por fatiga), su calendario en los tres primeros meses ha pasado a 3 torneos efectivos de los 5 previstos. Esto, repito, para una temporada larga y con grandes citas, puede resultar beneficioso.

María sigue más la senda de Henin en la confección del calendario que la de las serbias Ivanovic y Jankovic o su compatriota Kuznetsova. Prefiere apostar por llegar fresca a los grands slams y desechar una intensa competición que aporta más puntos al ranking.

Esa puede ser la diferencia entre las campeonas y las buenas jugadoras situadas muy arriba en la clasificación de la WTA. Las primeras se llevan los grands slams y las segundas consiguen torneos menores y en los grands slams caen en semis o en la final, menor calidad o comportamiento aparte, porqué llegan más cansadas físicamente.

21.23 horas- de Barcelona.

Se borra del Torneo de Miami

Problemas para Sharapova. Viejos problemas que regresan. La jugadora siberiana ha anunciado que no acudirá al Torneo de Miami, el cual da comienzo el próximo miércoles, debido a que necesita descansar tras la fatiga acumulada. Considera que ha jugado y volado mucho en este inicio de año. María dice que el jugar torneos sin parar tiene consecuencias en el cuerpo y en la mente y que tras Indian Wells no está a punto para competir y por lo tanto no lo hará. No se siente presionada a estas alturas de la temporada, comenta.

Pero tras su explicación de fatiga general, subyace el retorno de su grave lesión en el hombro derecho que le amargó la temporada pasada. Ya en algún encuentro del pasado Torneo de Indian Wells hizo claros gestos de sentir molestias en él. Y su irregularidad en el servicio denota que ha vuelto la maldita lesión.

María no quiere hacer como el año pasado y, en cuanto siente las primeras molestias, para. Pasó de Dubai cuando se sintió con fiebre. Pasa ahora de Miami por sus molestias físicas, aún cuando sabe que tendrá que pagar una fuerte multa por ello, ya que este Open Sony Ericsson es obligatorio el jugarlo por contrato.

Una reflexión general de María: "no es normal que tenga esa sensación de cansancio a estas alturas de la temporada".

19.51 horas- de Barcelona.

Las razones de una derrota

En la rueda de prensa tras su eliminación en las semis de Indian Wells ante Kuznetsova, María Sharapova apuntó a la irregularidad de su juego y al hecho de que en el primer set los puntos más trascendentes hubieran caído del lado de su rival.

María que suele ser lúcida en saber explicar los motivos de un resultado, apuntó también que el hecho de que la jugadora moscovita esté actualmente en el número 3 del ranking de la WTA es por algo. Y destacó su juego sólido, su dureza en la pista y "que lo devuelve casi todo". Kuznetsova se había mostrado más en forma que María a lo largo del torneo. No fue ninguna sorpresa por tanto su victoria. La siberiana concluyó diciendo que en el set definitivo Kuznetsova se encontraba mucho más confiada en la victoria.

Tiene ahora un corto fín de semana para meditar. Y puede extraer alguna conclusión quizás, sorprendente...

16.20 horas- de Barcelona.

Kuznetsova puede con María

La roqueña moscovita Svetlana Kuznetsova ha eliminado en semis a María en 3 sets: 6-3, 5-7 y 6-2.

María, que no ha venido jugando su mejor tenis en el desierto de Indian Wells, ya tuvo muchos problemas en las dos eliminatorias anteriores y en semifinales a pesar de comenzar con un break favorable el set inicial(2-1), luego ha entrado en crisis hasta ponerse 2-5. Kuznetsova, ha aprovechado el regalo y se ha llevado el set.

La recuperación de la siberiana en el segundo(7-5) no ha sido suficiente pues en el tercero y definitivo la moscovita se ha mostrado más fuerte y se lo ha adjudicado con facilidad.

Este encuentro rompe la imbatibilidad de la hermosa siberiana(18 matchs sin perder) y ahora deberá buscar mejorar su juego en el próximo torneo(en Miami), que se inicia el miércoles día 26.

15.12 horas- de Barcelona.

Últimas ruedas de prensa

Tras sus difíciles victorias ante Alona Bondarenko y Daniela Hantuchova, María ha tenido dos ruedas de prensa donde ella y algunos reporters se han buscado mutuamente.

Ayer, un plumífero la intentó dejar en evidencia al comentarle que Ana Ivanovic leía a Freud... y María, ni pum. No sabía quién era el personaje. Cuando le aclararon la cuestión, dijo con rapidez que ella procuraba no leer nada que tuviera que ver con la psicología y desvió hábilmente la cuestión hacia lo atareada que está en la fundación creada para ayudar a los niños y niñas de Chernobyl. Que leía muchos informes acerca de como marchaba la fundación y sobre todo tipo de obras que se estaban construyendo en aquella ciudad maldita.

Hoy, le han preguntado acerca de los ostensibles gestos realizados una vez terminado el encuentro, aún el pista. Todos han entendido lo que significaba: "Esa es mi casa ahora", en muy clara alusión a lo que dijo Hantuchova sobre que ella era la dueña del torneo(cuenta con 2 victorias). María hoy ha venido a deshauciarla, digamos.

Acerca de su juego, tras ambos encuentros ha reconocido que es irregular, que no tiene seguridad a la hora de servir y de que llega a situaciones límites. Considera que hoy, a partir del final del primer set ha alcanzado el nivel necesario para aspirar a llevarse el torneo, como aspira. Da los partidos anteriores como puesta a punto tras 3 semanas de inactividad.

Tiene mucha ironía en alguna de sus respuestas la nena. Y éso hace que los periodistas le entren por ahí. Si todos se divierten y nadie se acaba cabreando...

01.08 horas del viernes- de Barcelona.

En montaña rusa a semis

Con sets apabullantes al lado de otros donde cede su servicio una vez tras otra, con juego dominador al lado de excesivo nerviosismo, en las últimas eliminatorias María se ha impuesto a sus rivales sin el brillante tenis de hace un mes, pero plantándose a pesar de ello en las semifinales de Indian Wells.

Para ese acto, ha tenido que vencer la pasada madrugada a Daniela Hantuchova, la vigente campeona, en un primer set llevado al límite y en el que llegó a estar 2-5 abajo, mostrándose más fuerte anímicamente que la escuálida eslovaca en la muerte súbita, donde se impuso con facilidad.

Mayor facilidad en el segundo set, con Hantuchova missing, María encadenó un juego tras otro terminando con un golpe fantástico con la izquierda al devolver una bola casi imposible. Un rotundo 6-1 sellaba su pase a semifinales donde se verá las caras ante su compatriota Kuznetsova que viene mostrándose más sólida y regular que María.

21.46 horas- de Barcelona.

Al filo

Al filo de la eliminación, de la derrota y por lo tanto también de ver truncada su imbatibilidad en ese 2008 y, esperemos, que no de alguna otra cosa. María ayer estuvo contra la pared ante la correosa Alona Bondarenko.

Y la realidad es que fue la propia María quién se complicó un partido muy bien iniciado: con fácil victoria en el primer set(6-2) y que en el segundo parecía que iba transcurrir con similar dominio de la siberiana(tenía 3-2 favorable y en posición de servicio). Más, la efectividad de su saque desapareció de golpe, perdió el sexto game en blanco y, aunque tuvo una nueva oportunidad de ponerse 5-3 a favor, de nuevo perdió su servicio, lo que dio alas a la ucraniana. Con iguales a 5, María no pudo recuperarse de la crisis y acabó cediendo el set(5-7).

En la tercera y definitiva manga, el juego de María no erá sólido: era irregular, buscaba con obsesión las líneas, pero en una jornada donde no estaba precisa, éso daba muchos puntos a su contraria. Bondarenko se había convertido en una rival muy difícil, pues su juego era muy consistente y respondía a los ataques de María. Así se llegó al 3-4 desfavorable para la siberiana y con su saque, cosa que ayer no parecía garantía alguna. Pero en el tramo final del encuentro María pisó por fín el acelerador, se aseguró su servicio y fue decidida a por el de Bondarenko. Lo rompió con un juego agresivo pero menos arriesgado y ya, con 5-4, sirvió con solvencia para llevarse el partido más difícil que ha tenido ese 2008.

16.09 horas- de Barcelona.

Daniilidou da cierta guerra

La griega Elena Daniilidou le presentó oposición a María en el encuentro de 3ª ronda de Indian Wells, finalizado esta madrugada hora catalana. Principalmente en el primer set, donde llegó a reestablecer una rotura de servicio previa de María y colocar un peligroso 5-5. En el rush final del set, sin embargo, la siberiana apretó el acelerador y se lo llevó por 7-5.

La segunda manga fue más controlada por la jugadora aún vírgen de derrotas esta temporada. En tan sólo 42 minutos lo despachó por 6-3. Así pues, María se metía en cuarta ronda tras un encuentro nada cómodo que llegó al límite de las 2 horas(1 hora 56 minutos).

Su próxima rival será Alona Bondarenko, que se deshizo de la campeona francesa Amelie Mauresmo. El partido se jugará mañana martes. Bondarenko puede ser también una fuerte rival.

16.43 horas- de Barcelona.

María pasa a 3ª ronda sin problema alguno

El debut de María en Indian Wells(en 2ª ronda ante la gala Stephanie Cohen-Aloro) fue muy plácido. La superioridad de la siberiana se evidencia en el marcador: 6-1, 6-0.

No hubo historia en ese partido que le ha servido sin embargo a María para demostrarse que sigue en buena forma tras el descanso de tres semanas. La duración del encuentro no llegó a la hora(58 minutos) y la jugadora francesa no ofreció ninguna oposición a María.

Por lo tanto, pase cómodo hacia la 3ª ronda donde le espera la griega Eleni Daniilidou, actualmente la número 37 del ranking de la WTA. Se han enfrentado en 5 ocasiones y en todas ha ganado María. A pesar de ello se espera que la jugadora griega sea una rival más consistente para la campeona del open australiano. El match se jugará mañana domingo.

15.55 horas- de Barcelona.

Indian Wells: Hoy primera rival y no esperada

En el cuarto partido de la jornada de hoy que se abre a las 11.00(hora local), por lo tanto, a las de 8 de la tarde, hora catalana, saltará a la pista Sharapova para debutar en el torneo de Indian Wells. Dificilmente por ello jugará antes de las 11 de la noche, hora catalana.

Y no será, como se preveía, ante la veterana estadounidense Liliah Osterloh, si no ante quién la batió con facilidad en la ronda anterior: la francesa Stephanie Cohen-Aloro, con quién María no ha jugado anteriormente.

Modesta jugadora la gala, que no se encuentra entra las 100 primeras del ranking de la WTA y que dentro de 4 días cumplirá 25 años.

Este año cayó en el open australiano en primera ronda ante Tatiana Golovin, aunque la sorprendió de salida ganándole el primer set por 6-1. Luego jugó en el Regions Morgan Keegan, teniendo que retirarse en primera ronda por lesión. Ayer se impuso a Osterloh por un contundente 6-1, 6-2.

El primer encuentro de un torneo siempre plantea ciertas dudas, pero María no debe tener dificultades a medida que se vaya desarrollando el juego.

16.22 horas- de Barcelona.

Juego caritativo como previa

A la espera de entrar en competición en Indian Wells el próximo viernes día 14(mientras estos días se han ido disputando la fase previa y ya la primera ronda) María ha participado junto a su amigo/no amigo Novak Djokovic en el Desert Smash Charity de Tenis(también hay un evento igual de golf) de La Quinta Resort Club. Fue ayer, en una prueba de dobles mixtos, un acto benéfico para recoger fondos como ayuda a la infancia.

En cuanto al torneo de Indian Wells, si la lógica no falla, tras competir en su debut(en segunda ronda) contra la veterana estadounidense Osterloh como informé hace unos días, luego, en tercera ronda, María se debería encontrar con la griega Eleni Daniilidou, actualmente en el número 25 de la clasificación de la WTA. Pero ya veremos, porqué en Doha, ninguna de las jugadoras previstas fueron sus rivales. La peligrosa ucraniana Alona Bondarenko se le pondría al otro lado de la red en cuarta ronda...

22.52 horas- de Barcelona.

Navratilova se revuelve contra María

La ex-campiona del tenis Martina Navratilova ha realizado hace pocas horas unas fuertes declaraciones contra María acerca de los gritos que pega la bella siberiana en el desarrollo de su juego.

"Los gritos no son necesarios y deberían ser sancionados por las autoridades del tenis. Por un lado impiden escuchar el golpeo de la pelota y por el otro desconcentran al rival, si dependiera de mi los prohibiría". Navratilova ha hecho estas declaraciones en Tokio donde jugará un encuentro de exhibición.

Martina Navratilova siempre había defendido a Sharapova de ataques de celos de otras jugadoras. No hace mucho aún dijo que era una gran fortuna para el tenis femenino el contar con María. ¿Por qué sale ahora con estas declaraciones? ¿Por qué, cuando la mayoría de rivales de María no le dan ninguna importancia a sus gritos y han dicho no molestarlas para nada? En un tenis, como el de hoy, donde la grada a veces parece una grada de fútbol por el follón que se monta, ¿ahora resulta para la Navratilova que molestan los gritos de María? Si, precísamente ella sabe que la siberiana los realiza desde que empezó a jugar al tenis!!

¿Quizás no le gustó a la ex-campeona checa(ella si nacionalizada al poder yankee) que María, en su discurso tras triunfar en Melbourne citara a otra gran ex-jugadora(Billie Jean King) y a ella no la mentara?

23.58 horas- de Barcelona.

Indian Wells: debut el día 14

El próximo jueves día 14 María jugará su primer partido del Torneo Pacific Life Open, en Indian Wells. Será en segunda ronda(está exenta de jugar la primera) y ante la estadounidense Lilia Osterloh, que ocupa actualmente el número 95 del ranking de la WTA y a la que nunca se ha enfrentado. Osterloh está a punto de cumplir los 30 años y esta temporada cayó en primera ronda del Open de Australia. Una rival muy asequible, por lo tanto.

María, que realizó un mal torneo el pasado año por regresar de manera precipitada a la competición tras fastidiarse el hombro, ganó en Indian Wells hace dos temporadas.

Como en Doha, si todos los resultados de los partidos se inclinan por la lógica del ranking, la siberiana se encontraría en la final con una serbia: o Jankovic o la bonita Ivanovic.

Pero en Doha María si cumplió con el guión previsto. Más, las dos serbias, por distintos motivos, quedaron apeadas antes. Veremos como se desarrolla este torneo de Indian Wells. Y veremos si María regresa con un estado de forma parecido al que tenía cuando un virus la retiró por unas semanas.

23.48 horas- de Barcelona.

Antes del regreso

A poco días de volver a la competición, María está dividiendo su tiempo entre la lógica puesta a punto mediante entrenamientos, con vida social. El miércoles por la noche acudió al estreno de la película "10.000", de Roland Emmerich, en la que tiene el papel protagonista Camille Bell, una gran amiga de la siberiana. La Premiere de este ampuloso film tuvo lugar en el Teatro Chino de Hollywood, donde María písó la alfombra roja con un vestido y "aparejos" espectaculares. Observad la foto.

Por otro lado la bella tenista ha concedido un interview al Ocean Drive Magazine en su número de este mes de marzo. La revista, que tiene su sede en Miami, Florida, titula la entrevista con María: "María Full of Grace". O sea: "María llena de Gracia", una frase con un doble sentido evidente.

La jugadora repasa su brillante inicio de temporada en Australia, pero también la venta de su imagen a importantes marcas publicitarias(que ya todos conocemos) y también comenta su próxima participación en Miami(en el Torneo de Cayo Vizcaíno), del 26 de marzo al 6 de abril. Todo acompañado de unas seductoras fotos de la bella embutida en cuero.

17.25 horas- de Barcelona.

Un año atrás

La primera parte de la temporada 2007 fue muy distinta a ésta para María. No está de más repasarla para ver sus progresos. Como se sabe hizo un buen Open de Australia aunque ya en Melbourne tenía problemas físicos. Llegó a la final pero en ella fue barrida por Serena Williams(2-6, 1-6). Más, dos días después aparecía como número uno del ranking de la WTA debido a la ausencia de Henin en el primer grand slam.

Casi de inmediato acudió a jugar el Torneo de Tokyo, donde sus problemas en el hombro se acrecentaron. Una cantidad impresionante de dobles faltas en cada partido y abandono en la semifinal que jugaba ante Ivanovic: el hombro y también la rodilla con evidentes lesiones.

Decidió tomarse sólo una semana de descanso y volver en Dubai, torneo al que tuvo luego que renunciar pues su recuperación era más lenta de lo previsto. No regresaría hasta Indian Wells, donde se demostró que la lesión en el hombro persistía.

Durante esos primeros meses de 2007 fue 6 semanas consecutivas número uno del mundo y es remarcable su gran actividad social, lo que ponía en peligro la recuperación física. Esta actividad ha menguado mucho en la actual temporada.

16.11 horas- de Barcelona.

María: Aún, deprisa, deprisa...

La siberiana, aprovechando los 15 días de no competiición nos cuenta en su web que es una típica Aries. O sea, que siempre necesita hacer cosas: no parar(sudo nada más de pensarlo). El problema, dice la chica, es que se pone, se pone y llega un momento en que no puede ya hacer más y... crash!! se enferma. O en otras palabras: con el crash, llega la vuelta de la tortilla. No quiere hacer otra cosa que dormir y comer. Ninguna otra cosa.

Enfermó mientras iba apuntalando su victoria en el torneo de Doha, lugar en el que dice se sentía mal también por tener el refrigerador vacío y los floreros sin flores. Agradece a los amigos que la ayudaran en éso y que el fín de semana, con trofeo, halcón de oro y moto de gran cilindrada en el saco, "continuamos nuestra huída".

Una huída de corto vuelo(por lo del halcón dorado), que la llevó a Dubai donde amaneció con fiebre. Pero María se halla "in the road", dándole gas a esa moto de gran cubicaje para envidia de las restantes moteras. Por lo visto hasta ahora María tiene una marcha más que el resto.

Por cierto, en Dubai, no se ha llevado el triunfo ninguna de las que están junto a ella en el ranking, si no Elena Dementieva.

20.00 horas- de Barcelona.