19 torneos: Doha 2008

Maria sale en un estado de forma impresionante de Melbourne y tras debutar con Rusia en la Fede Cup(con dos triunfos aplastantes en la eliminatoria frente a Israel), se presenta en Doha para intentar conseguir un nuevo halcon dorado, el trofeo de este prestigioso campeonato.

El Qatar Total Open(el nombre del torneo) se incia para Maria en segunda ronda con una complicada victoria ante su compatriota Galina Voskoboeva: 6-4, 4-6, 6-1. Luego se sabe que Maria viene incubando un virus gripal. Pero su juego va a mejorar en las rondas siguientes. Asi, en tercera vence a la japonesa Tamarine Tanasugarn por un doble 6-2 y en cuartos de final no tiene piedad de la prometedora y que a lo largo de la temporada se ha afianzado como la revelacion del año, la linda danesa Caroline Wozniacki: Maria le infringe a quien pude ser su sucesora en unos años un 6-0, 6-1 cruel.

En semis se encuentra a otra chica de la nueva ola: Agnieszka Radwanska y en partido mas equilibrado, la siberiana logra el acceso a la final tras triunfar por 6-4, 6-3. En la final la espera una revivida Vera Zvonareva. El encuentro es muy irregular. Maria se lleva con la gorra el primer set(6-1), se desconcierta ante la reaccion de Vera en el segundo(2-6) y aplasta a la moscovita en la manga definitiva(6-0). Segundo torneo que juega, segundo titulo.

19 torneos: Open de Australia 2008-2

Maria llega a cuartos de manera arrolladora y alli se encuentra a la numero uno del mundo: Justine Henin. En el inicio de un año que va a marcar la retirada de la gran jugadora de Lieja. Y ya en Melbourne demuestra haber perdido mucho gas. Maria realiza un partido casi perfecto y la bate con gran facilidad: 6-4, 6-0.

En semis se halla a una antigua amiga, la serbia Jelena Jankovic, que viene arrastrando problemas fisicos incluso antes del comienzo del open australiano. Jankovic es una gladiadora, parece que le guste mostrarse sufridora en la pista. Pero Maria no esta para contemplaciones: su victoria es igualmente en dos sets sumamente comodos: 6-3, 6-1. Y a la final, donde la espera Ana Ivanovic.

Parte de la prensa califica esa final como la de "las dos bellas". Puede ser, pero en ella Maria muestra su caracter de campeona e Ivanovic que aun esta algo verde para afrontar grandes momentos de tension. La guapa serbia le plantea problemas a la bellisima siberiana en el primer set(7-5), pero Maria enfila el camino hacia la victoria y controla totalemente el segundo set(6-3).

Tercer grand slam para Maria cuando aun tiene 20 años. A la hora de recibir el trofeo realiza un conmovedor y muy extenso discurso. Maria dejo atras la adolescente que se ruborizaba ante la prensa. Ahora ella reparte el juego.

19 torneos: Open de Australia 2008-1

Y llegamos a los torneos ganados por Maria este año. Empezo de manera tan favorable, con un tenis tan superior a sus rivales, que todas las citas muy importantes que se marco parecian a su alcance. Luego se reprodujo la grave lesion en su hombro derecho y la temporada concluyo como ya sabemos.

Pero en enero llego a Melbourne a disputar el open australiano hecha un ciclon. En primera ronda se impuso a Jelena Kostanic Tosic por 6-4 y 6-3. En segunda, a la muy veterana Lindsay Davenport(que venia de ganar en Aukland), con suma facilidad: 6-1, 6-3. En ese match se vio que Maria estaba muy, muy en forma. Lo cual se evidencio en el resto de eliminatorias que jugo. En tercera ronda su compatriota Elena Vesnina salio hecha unos zorros de la pista: 6-3 y 6-0 para la bella siberiana. Otra rusa, e importante, fue pasto del juego decidido y preciso de Maria en octavos: Dementieva, una top teen, claudicaba con un resultado casi humillante: 6-2, 6-0. A estas alturas, los aficionados aussie ya señalaban a Maria como la gran favorita. Las otras grandes no estaban al mismo nivel. Jugaba como pocas veces ha hecho.

19 torneos: San Diego 2007

El año pasado fue la peor temporada para Maria desde que se halla arriba del todo. Aunque empezo de manera notable, llegando a la final del Open de Australia y se hizo con el numero uno del ranking de la WTA durante mas de un mes, los problemas en su hombro, cada vez mas graves, le trituraron la campaña. Tan solo una victoria pudo obtener la pobre Maria en 2007: el Acura Classic de San Diego.

En ese torneo, que le sirve cada año como preparacion para afrontar el US Open, logro un nivel de juego lo suficientemente alto desde el principio. Debuto en segunda ronda ante la japonesa Tamarine Tanasugarn, a la que doblego sin dificultades aparentes: 6-1, 6-3. Al igual que en la siguiente eliminatoria hizo con la francesa Tatiana Golovin(6-0, 6-3). Facil fue tambien el triunfo en cuartos ante la hermosa hindu Sania Mirza(6-2, 6-1).

En semis se encontro con una de las rusas con la que tenia buen rollo, mas el cual se ha estropeado ultimamente: la irascible Anna Chakvetadze, una joven jugadora moscovita inestable en la cancha. Maria se la llevo por delante: 6-3, 6-2. Y en la final tuvo que acudir al tercer set para batir a la veterana Patty Schnyder y llevarse el trofeo: 6-2, 3-6, 6-0.

19 torneos: Linz 2006

Su racha en los torneos europeos de pista cubierta se prolongo tambien a territorio austriaco, en concreto a la ciudad de Linz. En cuartos Maria batio a una prometedora Ana Ivanovic en dos ajustados sets: 7-6 y 7-5. En semis lo hizo con Patty Schnyder y en la final consiguio imponerse a su roqueña compatriota, Maria Petrova, en un duro encuentro.

(informacion por completar).

19 torneos: Zurich 2006

Tras lograr su segundo grand slam y de modo tan brillante, Maria, despues de tomarse alguna semana de descanso, enacara el final de la temporada 2006 arrasando en la pista cubierta. El primer torneo que se lleva de estos meses finales es el Open de Zurich.

Debuta en segunda ronda y tiene muchos problemas ante la israeli Shahar Peer, a la que doblega por 6-4 y 7-6.

En cuartos de final, Timea Bacsinsinzky ya no resulta un obstaculo tan problematico. La derrota por 6-4, 6-3. En semis vuelve a tener una lucha encarnizada. En esta ocasion frente a la eslovaca Katarina Srebotnik. Las dos mangas llegan al tie break, especialidad donde Maria se mueve especialmente bien. Y ambas las inclina de su lado, asi por lo tanto, con muchos esfuerzos accede a la final del torneo suizo.

Alli le espera una grande: Daniela Hantuchova. Es una disputada, emocionante y bonita final que debe ir a los tres sets. Pero Maria tiene la moral ganada a la eslovaca de las piernas interminables. La siberiana arrasa en la primera manga(6-1), cede la segunda(4-6) y en el set definitivo impone su ley: 6-3.

18.55 horas- de Barcelona.

Maria sigue como la deportista mejor pagada

Maria Sharapova sigue siendo este 2008(como en años anteriores) la deportista mejor pagada segun la ultima publicacion de la revista Forbes, que se dedica a estas cosas tan instructivas. Sharapova se halla de nuevo entre los 10 famosos mejor pagados, top teen en el que hay, como es logico en el mundo que vivimos, una invasion de cantantes y actrices y actores de Hollywood. Vaya, dinero muy merecido!!

Maria ha recaudado este año 26,1 millones de dolares, a pesar de solo haber podido jugar un puñado escaso de torneos y a su maximo nivel tan solo los primerizos de la temporada. Los ingresos son principalmente por todo el sarao publicitario que maneja.

En sus brillantes debuts, siempre odio que la compararan a Kournikova. ¿Aun sigue haciendolo?

16.17 horas- de Barcelona.

Amenazas graves

Ayer fue detenido un ex-jugador de rugby estadounidense que habia amenazado varias veces a Maria con matarla tras casarse con ella.

L.T., que padece una enfermedad mental, fue arrestado y acusado por un tribunal del condado de Dane, Wisconsin, por haber realizado varias llamadas a su ex-entrenador, asegurandole que se iba a casar con Maria para despues asesinarla y tambien a su familia. Este joven(de 32 años), jugo en la Liga Profesional de Rugby desde 1998 al 2000. Ultimamente ambien estaba acosando a su ex-entrenador. Lamentable.

Es sabido que desde hace años Maria lleva a todos los sitios donde va un equipo de guardaespaldas, pues ha recibido todo tipo de llamadas y anonimos. Incluso a los torneos que juega, debe contar con esa proteccion, pues desde que empezo a ser famosa en 2004, se detecto a varios individuos que la seguian torneo tras torneo y pretendian acercarse a ella.

18.24 horas- de Barcelona.

19 torneos: US Open 2006-2

Maria Sharapova frente a Amelie Mauresmo: un duelo en la cumbre. Una semifinal de oro. Y Maria la empieza barriendo: 6-0. La francesa no se entera, los golpes de Sharapova, una tigresa que se abalanza sobre la red, le llueven por todos lados. Y casi todos entran en el limite de las rayas blancas.

La por entonces numero uno del mundo se recupera en la segunda manga, la cual se apunta(6-4), pero el tornado Sharapova vuelve a hacer irrupcion en la pista: 6-0 en el set definitivo. Una bicicleta a la jugadora que encabeza la clasificacion de la WTA. La final va a resultar endemoniada.

En efecto, porque en la final Maria tiene delante a Justine Henin, la considerada mejor jugadora del mundo, rankings aparte. Pero Maria es la reina de New York y ese torneo no se le va a escapar ni ante el brillante y variado juego de la belga. En dos sets relativamente igualados, Maria tuerce la voluntad y firmeza de Henin. Un doble 6-4 tras un gran encuentro y explosion de alegria para la rubia siberiana: a los 19 años ya ha logrado su segundo grand slam. En la dos finales que ha disputado.

Sus saltos por las gradas buscando a su padre, fundiendose con el en un intenso abrazo, fueron el marco idoneo para una fantastica historia: la bella Maria era una ganadora nata.

23.19 oras- de Barcelona.

19 torneos: US Open 2006-1

Llega el US Open de New York. Y Maria esta a punto de escribir otra gran pagina en su hasta ahora breve pero intensa historia deportiva. Jugaba mejor a medida que avanzaba la temporada, venia de ganar en San Diego, la superficie dura del US Open le va perfectamente a sus cualidades, el publico(en su mayoria) con ella... Maria queria arañar su segundo grand slam!!

Debuta en segunda ronda ante Emilie Loit: 6-1, 6-0. Maria pone la directa, lo tiene claro. En tercera ronda se mide a una rusa de segundo nivel: Elena Likhotseva, que tampoco le pantea mayores problemas: 6-3, 6-2, y una rival mas superada.

Ya en octavos de final tiene delante a la mejor jugadora china: Na Li. Peligrosa, medallista olimpica en dobles. Pero Maria Sharapova sigue sin ceder un set. Derrota a la corajuda china por 6-4 y 6-2.

Los cuartos de final plantean un encuentro intensisimo, donde Maria debe resolver, ante la francesa Tatiana Golovin, en el tie break en ambos sets. Es una dura prueba, una rival muy complicada en esa jornada, que le sirve para tomar contacto por primera vez en ese US Open con las dificultades que entraña un grand slam. En semis la espera quien ostenta el numero uno del mundo: Amelie Mauresmo.

21.58 horas- de Barcelona.